”

伊比斯用略显惊奇的眼光望向眼前半龙半人的白发少女。

“他们遭受苦难，和你有什么关系？老领主来这里拓荒的时候是带了几个人类奴隶，现在还活着的也都是老婆婆了，这里的其余居民都是精灵。他们既然没有求援，你难道还要主动凑上去帮忙不成？”

“那又有什么关系呢？”妮芙丝坦然回答道，“路遇陷入困境之人，就要伸出援手。”

“你还真是个大好人。”伊比斯讥讽道，“你不该戴上镣铐，应该戴着花环接受人群的爱戴与拥护。”

“……我不是为了得到道德上的好评价而那么做的。”龙女的回答有些出乎意料，“只是以功利主义的观点来看，互助的总效益远超自利。建立最简化的社会模型推演，合作总能从自私中涌现。所谓的社会道德意义就在于此。”

伊比斯沉默地咀嚼了这番回答。除去“社会模型”这样的怪词，妮芙丝所说的道理确实新奇。而且，他从那之中嗅出了别的味道——不知为何，这个高洁得与自己截然不同的女孩身上居然有着同类的气息，真奇怪。

“那就功利地说吧，帮助这些镇民对我没有好处。”伊比斯用相同的话术作出了回答，“他们一生都要被束缚在这片土地上，而我与这个镇子不会有任何交集。这些乡下佬拿不出能让我出动的报酬，我又为什么要去费心找出杀人魔呢？

只是浪费时间而已。”

从青年的角度来说，这样的推演十分正确。社会的效益与个人利益并不总是统一的。妮芙丝不甘地咬紧下唇。她说服不了这家伙，无论是晓之以情还是动之以理都无法让他动摇。

伊比斯则是笑了一下，捏了捏女孩如鸡蛋般嫩滑的脸颊。

“你倒是可以来求我。既然你对自己那么自信，我可以准许你在这两天里自己行动找出凶手，甚至多待几日也不是不可以。”他说出了条件，“来，叫声爸爸给我听。”

妮芙丝的脸色瞬间就从重获希望变成了震惊无比。

她迟疑半晌，犹豫扭捏地鼓动喉咙，终于勉强挤出了一声轻微的嘤咛。

“…爸爸……”

“什么？我没听见，再来一遍。”

再来一遍？本以为鼓起勇气就能得到回答，面对青年变本加厉的恶毒要求，少女咬紧银牙，挤出了羞愤的话语。

“——死变态！”

她早就羞得满脸红晕，原本白皙的脸庞已经红得像要滴出血来。虽然不是没在虚拟游戏里见识过这种玩法，真到发生在了自己身上时，仍是难以把这两字说出口来。

伊比斯倒也没有继续纠缠下去。大概摸清底线，然后循序渐进才是正道。笑嘻嘻地伸了个懒腰，他稍稍调整了个更舒服的躺平姿势。

“呼，算你过关了——那么，你接下来准备要怎么做呢？可别告诉我你心里还没有一套完整的探查方案。”

羞人的话题结束，谈话重心被转移到正事上，重新定神的妮芙丝总算从震慑中解脱出来。

“……我准备先走访居民，从头理清各案发生的时间轴，再对梳理好的细节进行针对侦查。”回归理性的龙女很快就放松了许多，“既然是持续了数月的连环杀人案，就必须从第一起受害者的细节开始调查。即使凶手拥有什么超自然能力……也一定会留下线索。”

旧有的经验并不一定完全适用，但理性总是认识世界的最好工具。

不过，在开始行动之前，仍然有两个困难的问题需要解决。

首先是记录信息用的载体，镇子里的人们可没有对纸张的需求，妮芙丝也不太敢依仗自己的记忆力。但这还不是最麻烦的，和精灵居民们的语言隔阂使得口供问询的难度极高，如果能有人帮忙翻译的话……

“你盯着我看干啥。哦——你需要我帮忙解决语言障碍的问题。”

明明自己还什么都没说，这家伙就已经心领神会地理解了一切。该说是洞察力可怕呢，还是这家伙还藏着读心的超能力？在心里默念了几遍“读心术不存在存在我的逃跑就不会功败垂成”之后，少女诚实地点了点头。

“那就用嘴帮主人发泄一下，我就答应帮忙。很简单的命令吧。”

“……！！”

虽然说了不会作出无意义的反抗，要自己去主动逢迎就是另一回事了。不知怎么回事，看着这家伙得意心里就会不爽。眉头紧缩的少女垂头沉吟了一会儿，突然从床上站了起来，走向门口。

“怎么，你就这样放弃了吗？”

“这里会人类语的也不止你一个。我可以去找苏诺帮忙翻译。”妮芙丝歪着头瞥了还在洋洋自得的伊比斯一眼，“也没说非得要找你才能做事，是吧。”

看着本将要进一步沦陷的女奴掩门离开，伊比斯不满地啧了一声。只是想要享用她的话，自己确实可以强迫，但让龙女自愿沉沦才是调教的意义。

就算关系再怎么好，正常的奴隶可不会真把贵族当做朋友对待。可是妮芙丝还没有这样的自觉，考虑时居然疏忽了这